Питчер — молочник из нержавеющей стали для взбивания молока. Кофейно-молочные напитки, такие как капучино, латте-макиято, марочино, эспрессо-макиято, требуют идеально взбитой молочной пенки. Молоко взбивается бариста при помощи пароотвода, которым оснащены кофемашины эспрессо.
Как правило, питчеры изготавливаются из нержавеющей стали. Во-первых, это химически нейтральный материал, который контактируя с пищевыми продуктами никак их не портит, не добавляет свой вкус или запах. Во-вторых, нержавейка — практически вечный материал, устойчивый к механическим повреждениям любого рода. Сталь хорошо проводит тепло, а при взбивании молока контроль температуры — один из самых важных моментов. Для того, взбить молоко до глянцевой, эластичной, сладкой консистенции, следует нагреть его, но не допустить кипения. Диапазон правильной температуры от 70°C до 80°C. Опытные бариста определяют температуру ладонью касаясь донышка, начинающие калибруют свои умения при помощи специальных термометров для молока. Толстые или тонкие стенки питчера — дело вкуса, тонкие точнее передают температуру, толстые лучше хранят холод. Да-да, холод! Для того, чтобы равномернее взбить молоко паром, нужно растянуть этот процесс во времени, поэтому опытные бариста охлаждают заранее питчеры до 4°C
Питчеры бывают самых разных размеров, самые популярные — 350 и 500 мл, потому что эти объёмы удобны для взбивания такого количества молока, которого хватает на один и два классических капучино. Выбирать питчер (джаг, молочник, кувшин для молока) стоит с учётом того, что обычно он наполняется молоком наполовину, так как при нагревании и взбивании молоко увеличивается в объёме вдвое.
Носики питчеров бывают разной формы. Выбор формы носика, ручки — дело вкуса бариста. Одним нравятся узкие высокие носики, например, как у питчеров серии Motta Europa, другие предпочитают классические низкие, как у Exxent Merx или Rattleware Teflon Latte Art Pitcher. Выливать молоко тонкой струйкой, так, чтобы получался латте-арт — высокое искусство, поэтому форма носика крайне важна. Впрочем, иногда достаточно просто взбить молоко, и тогда делают тупой короткий носик, как в серии Motta Aurora.
Тефлоновые питчеры — новинка прошлого сезона. Их преимущество: молоко не прилипает, не пригорает к тефлону, поэтому тефлоновые питчеры гораздо легче и быстрее мыть. Кроме того, они очень стильные и приятные на ощупь. Тренд этого сезона — питчеры с порошковым напылением. Обычные классические питчеры, но необычных белого и чёрного цветов смотрятся модно и нестандартно.
